Belorado - San Juan Ortega (o Agés)

Si se sale de Belorado, me resulta muy difícil recomendar un final de etapa, por lo que creo que lo mejor es improvisar. Aun así, voy a dar unos datos de las ventajas de uno y otro sitio:

•  Tanto Agés como San Juan Ortega son dos aldeas bonitas y cuentan con una amplia oferta de camas. Creo que son más bonitas las casas de Agés, pero la gran plaza de San Juan de Ortega en donde está su iglesia, es estupenda. Empate.
•  La iglesia de San Juan Ortega es mucho más bonita, especialmente por dentro, aunque la de Agés no es fea y tiene una elegante espadaña.
• Para los peregrinos religiosos, en San Juan Ortega hay misa y bendición de peregrinos.
• En San Juan Ortega hay una entrañable tradición de obsequiar a los peregrinos con sopas de ajo después de la misa de peregrinos.
• Agés, además de ser un pueblo muy bonito, está unos 4 km más cerca de Burgos.

En los 24 km que hay entre Belorado y San Juan Ortega hay 4 pueblos intermedios, pero todos están en la primera mitad de la etapa, lo que hay que tener en cuenta a la hora de aprovisionarse de comida y bebida.

Se sale de Belorado atravesando un puente medieval sobre el río Tirón y, por un agradable tramo con vegetación en los bordes, llegamos a Tosantos. Los que pernoctan aquí (yo lo hice una vez), pueden disfrutar de una excursión organizada a una curiosa y muy interesante ermita rupestre excavada en la montaña. 

El siguiente pueblo, Villambistia, está a unos 2 km de Tosantos y, según una leyenda, se puede acabar el cansancio refrescándose la cabeza en su fuente de cuatro caños. 

Del siguiente pueblo, Espinosa del Camino, las guías suelen decir que su iglesia tiene un buen retablo barroco, aunque las tres veces que he pasado por ahí la he pillado cerrada, por lo que no puedo opinar. Saliendo del pueblo, hay unas ruinas de una iglesia visigótica, en donde se dice que estuvo enterrado el fundador de Burgos, el Conde Diego Rodríguez Porcelos.

Pocos kilómetros después llegamos a Villafranca Montes de Oca, un pueblo en el que es necesario parar porque en los 12 km siguientes no hay pueblos intermedios. Si entramos a su iglesia neoclásica, llamará la atención una vieira gigante que es en realidad una pila bautismal traída de Filipinas. Frente a la iglesia, hay un antiguo hospital de peregrinos que llegó a ser uno de los mejores del Camino, pues fue fundado por la reina consorte Dña. Juana, mujer de Enrique II.

A partir de ahí, se entra en un oasis de 6 km de subida no muy pronunciada y otros 6 km de descenso casi imperceptible. La primera parte del oasis es un bosque de árboles autóctonos de hoja caduca, mientras que la segunda parte es un pinar. Lo más llamativo de este agradabilísimo paseo son unos miradores sobre la Sierra de la Demanda y un monumento a asesinados en 1936 tras el golpe de estado, Justo en ese lugar está el fotogénico tobogán o “V”: una fuerte bajada seguida de una fuerte pero corta subida, tras la que es costumbre fotografiarse.

Ya en San Juan de Ortega, que debe su nombre a un ermitaño constructor discípulo de Santo Domingo de la Calzada, la vida gira en torno a una amplia plaza desde la que se puede disfrutar de su santuario que, siendo bonito por fuera, lo es más por dentro. Lo más destacable es la tumba del santo y, sobre todo, un ostentoso sepulcro de mármol.

Otro atractivo de San Juan Ortega es el milagro de la luz, que tiene lugar en los dos equinoccios. Consiste en que, si el tiempo lo permite, un rayo de sol ilumina durante unos 10 minutos un capitel con escenas de la Visitación, la Anunciación y la Natividad.

Si se decide continuar, tras andar 4 km escasos por el bosque llegamos a Agés que, pese a ser una aldea, organiza visitas guiadas que, como de costumbre, recomiendo. Lo mejor de este pueblo es su arquitectura popular con traviesas de madera y un pequeño puente medieval que, aunque no es especialmente bonito, sí es histórico, pues se atribuye su construcción a San Juan de Ortega.

Saludos cordiales y buen Camino,